Una startup mexicana está demostrando que la innovación no solo se mide en tecnología, sino en impacto ambiental. Durante la quinta edición del South Summit Brazil, coorganizado por IE University, Was Company se posicionó como una de las propuestas más relevantes dentro del ecosistema de deep tech en América Latina.
Detrás de este proyecto está Daniel Cano, cofundador y CTO de la empresa, quien lidera el desarrollo de una solución que podría transformar la industria de la construcción: un sustituto de materias primas para cemento que reduce emisiones y aprovecha residuos mineros.
En entrevista para Alto Nivel, Cano explica cómo esta startup mexicana ha evolucionado en seis años, por qué su tecnología ya llama la atención de grandes corporativos y qué significa representar a México en uno de los foros más importantes de emprendimiento en la región.
¿Qué es Was Company y cómo nació esta startup mexicana?
Was Company es una startup mexicana enfocada en desarrollar materiales sustentables para la industria de la construcción. Su origen se remonta a 2019, cuando comenzó con cimbras hechas a partir de plástico reciclado como producto piloto.
Con el tiempo, la empresa evolucionó hacia soluciones más complejas hasta llegar al llamado EcoClinker, un material que sustituye parcialmente al cemento tradicional.
Daniel Cano, ingeniero químico egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se integró al proyecto hace cuatro años para liderar el desarrollo tecnológico.
Empezamos con lo que teníamos. Un laboratorio pequeño en el Estado de México fue suficiente para arrancar”, explica desde el South Summit Brazil.
¿Qué es el EcoClinker y por qué es innovador?
El EcoClinker es el producto estrella de Was Company. Se trata de un sustituto de materia prima para concreto y cemento que se produce a partir de residuos mineros, materiales que normalmente no se utilizan y se acumulan en grandes cantidades.
A través de procesos químicos, electroquímicos y nanotecnológicos, la startup logra transformar estos residuos en un insumo funcional para la construcción. Entre sus principales ventajas destacan:
- Reduce hasta 70% las emisiones de carbono frente al cemento tradicional
- Puede sustituir hasta 40% del concreto
- Evita la extracción de nuevos recursos naturales
- Mejora propiedades mecánicas del material
El producto no solo es más sustentable, también puede ser más eficiente”, afirma Cano.
Además, el EcoClinker puede utilizarse en distintas aplicaciones: desde concreto estructural hasta recubrimientos decorativos.
Representando a México en South Summit Brazil
La participación de Was Company en el South Summit Brazil no fue casualidad. La startup formó parte de un grupo selecto de 50 finalistas internacionales, donde solo dos empresas mexicanas lograron posicionarse.
Se siente un gran orgullo ser mexicano y estar aquí representando al país”, afirma Cano.
Para Cano, participar en eventos internacionales es una forma de visibilizar el talento mexicano.
El mexicano resalta en cualquier parte del mundo”, asegura.
En un ecosistema donde predominan startups de países como Argentina o Chile, la presencia de empresas mexicanas aún es limitada, especialmente en el sector deep tech. Por ello, Was Company busca abrir camino para más emprendedores que apuesten por la ciencia y la innovación.
El evento reúne a startups, inversionistas y corporativos de todo el mundo, convirtiéndose en una plataforma clave para validar modelos de negocio y generar alianzas estratégicas.
En el caso de Was Company, Brasil representa una gran oportunidad debido a su fuerte industria minera, lo que permite escalar su modelo de negocio en un mercado con alto potencial.
¿Por qué Brasil y Latinoamérica son clave para su crecimiento?
La decisión de expandirse en América Latina responde tanto a razones técnicas como estratégicas.
Por un lado, países como Brasil, Chile y Perú cuentan con una gran cantidad de residuos mineros, lo que facilita la implementación del EcoClinker. Por otro, existe un creciente interés por tecnologías sustentables en la región. Was Company ya tiene presencia en varios países:
- Oficina en Perú
- Laboratorio en Chile
- Proyectos en desarrollo en Brasil
- Exploración de mercado en Estados Unidos y Canadá
Si puedes resolver un problema local con impacto global, tienes una oportunidad enorme”, señala Cano.
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¿Qué tan avanzada está la tecnología de Was Company?
A diferencia de muchas startups en etapa temprana, Was Company ya cuenta con avances significativos:
- Producto validado por empresas globales como Holcim
- Cartas de intención de compra (LOIs)
- Proceso de patente en curso
- Alianzas con la industria minera
La empresa también ha levantado alrededor de 1.6 millones de dólares en inversión, principalmente en México. Actualmente, se encuentra en una nueva ronda de financiamiento para consolidar su cadena de suministro y escalar la producción.
Lo más importante es asegurar que nunca falte materia prima. Si funciona, el mercado lo va a demandar”, explica.
Los mayores retos del emprendimiento deep tech, según Was Company
Cano reconoce que uno de los principales desafíos ha sido la resistencia del mercado a adoptar nuevas tecnologías.
La validación es el reto más grande. Entender cómo funciona la industria y con quién debes aliarte”, señala.
A diferencia de startups digitales, los proyectos deep tech requieren:
- Más tiempo de desarrollo
- Mayor inversión
- Validación técnica rigurosa
- Relación directa con industrias tradicionales
Las palabras del cofundador de Was Company para emprendedores mexicanos
Desde su experiencia, Cano comparte una serie de recomendaciones para quienes buscan emprender, especialmente en tecnología:
- Empieza con lo que tienes: no necesitas grandes inversiones para arrancar
- Valida tu producto lo antes posible
- Construye alianzas estratégicas
- No temas equivocarte
Muchos creen que necesitan levantar capital desde el inicio, pero no es así. Lo importante es demostrar que tu solución funciona”, afirma.
¿Cuál es el futuro de Was Company?
Entre los objetivos de la startup mexicana, destacan:
- Implementar proyectos en América Latina y Norteamérica
- Consolidar alianzas con cementeras y mineras
- Obtener financiamiento para producción a gran escala
- Completar su proceso de patente
Sabemos que esto puede implementarse en todo el mundo”, afirma Cano.
La industria del cemento es una de las más contaminantes a nivel global. Soluciones como el EcoClinker representan una alternativa viable para reducir su impacto ambiental.
Startups como Was Company demuestran que es posible innovar desde América Latina y competir a nivel global. Y, sobre todo, que el talento mexicano tiene el potencial de liderar cambios estructurales en cualquier industria.
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