Por: Hugo Piña
Prika Amaral lleva más de 15 años siendo el núcleo de Nervosa, la banda de thrash metal nacida en São Paulo que hoy opera entre Brasil, Grecia, Bulgaria y los Países Bajos. Fundadora, guitarrista y ahora también vocalista oficial del grupo desde Jailbreak (2023), Amaral habló con Heavy Mextal desde Grecia sobre el reciente lanzamiento de Slave Machine, el estado actual de la banda, los planes de gira para Latinoamérica y su regreso a Rock in Rio. La conversación abarcó desde la identidad multicultural que Nervosa ha adquirido en los últimos años hasta la decisión inusual de contar con dos bajistas oficiales, pasando por los temas que dan forma al nuevo disco: esclavitud digital, ansiedad, redes sociales y los límites que el mundo contemporáneo parece incapaz de imponerse a sí mismo.
Después de varios años marcados por cambios de integrantes, grabaciones en medio de la incertidumbre y giras que funcionaron como prueba de fuego para la formación actual, Prika Amaral describe el momento presente de Nervosa con una claridad: “Hoy siento un gran alivio por tener una alineación estable. Cada vez que entra alguien nuevo, el estilo cambia un poco. Ahora podemos evolucionar juntas y construir una identidad más sólida como banda”.
Ese alivio tiene historia detrás. La línea de integrantes de Nervosa ha cambiado en múltiples ocasiones desde su fundación, y aunque Amaral reconoce que todas las personas que pasaron por el grupo fueron importantes, la continuidad que hoy existe en la formación representa algo distinto: la posibilidad de avanzar sin tener que recomenzar. La alineación actual incluye a Helena Kotina (guitarra), Elina Papadogianni “Hel Pyre” (bajo), Michaela Naydenova (batería) y Emmelie Herwegh (bajista).
La decisión de mantener a dos bajistas dentro de la banda fue, según Amaral, más una cuestión de justicia que de logística. Elina recientemente tuvo un bebé y no podía girar de manera constante, pero sacarla de Nervosa no era una opción que la banda contemplara. “Al mismo tiempo Emmelie estaba trabajando muchísimo con nosotras, así que decidimos oficializar a las dos. Nos pareció lo más justo.” Las dos bajistas se coordinan entre sí para determinar quién participa en cada gira o fecha. En el tour con Testament, Obituary y Destruction, por ejemplo, dividieron el recorrido para que ambas pudieran vivir esa experiencia.
Slave Machine, lanzado en 2025, es el segundo disco que Amaral firma como vocalista principal de Nervosa, y representa un punto de inflexión respecto a Jailbreak. La diferencia entre ambos álbumes no es solo musical, dice Prika, sino también personal. “Jailbreak fue el disco más difícil de mi vida”, señala sin rodeos. Dos meses antes de entrar al estudio, tuvo que asumir el rol de cantante del grupo. No hubo margen para prepararse: “Llegué con mucha inseguridad. No sabía si iba a poder cantar y tocar al mismo tiempo, ni si mi voz sería suficiente para la banda”.
Tras quince giras entre un disco y el otro, esa inseguridad quedó atrás. “Hoy soy otra persona y otra cantante. Ya no tengo ese miedo. Ahora me siento mucho más segura y abierta a probar cosas nuevas”. Esa apertura se traduce de manera directa en Slave Machine, el disco incorpora vocales limpios, guturales y distintos estilos dentro de un mismo trabajo, algo que Nervosa no había explorado con esa amplitud antes: “Ahora tenemos dos guitarras y trabajé mucho más las voces. Hay muchos detalles en este disco”.
El sonido de Slave Machine se mueve entre lo pesado y lo melódico sin que ninguno de los dos extremos cancele al otro. Amaral explica que el peso en este caso no proviene de la velocidad, como podría esperarse en un disco de thrash, sino de la atmósfera. “Las canciones no son tan rápidas, pero tienen una oscuridad muy fuerte. Las melodías son épicas, pero también tienen agonía”. La parte thrash y death metal que define a Nervosa sigue presente, pero esta vez opera más desde la densidad que desde la aceleración.
Entre los temas del álbum, “You Are Not a Hero” es la que Amaral anticipa con más entusiasmo para las presentaciones en vivo. “Ya puedo imaginar cómo va a sonar con la gente cantando el coro. Tengo muchísimas ganas de tocarla en directo.” El cierre del disco, “Speak on Fire”, funciona de manera distinta, dice, dado que es más atmosférica, más oscura, y contiene lo que describe como un solo de guitarra épico. “Tiene una vibra nostálgica y filosófica al mismo tiempo. Para mí transmite una sensación de ‘hasta luego’”.
La importancia de ponerle un tope a la tecnología
Los temas que atraviesan Slave Machine no son ajenos a quienes lo escuchan: la dependencia a las redes sociales, la ansiedad, la inteligencia artificial, la política extrema, la sensación de que nunca es suficiente. “Desde que empezamos a escribir el disco hablábamos mucho sobre cómo funciona el mundo hoy. Todo es demasiado rápido, demasiado demandante.”
Amaral aclara que la postura de la banda no es de rechazo a internet ni a las plataformas digitales. “No estamos en contra de internet ni de las redes sociales, porque son herramientas muy importantes, pero el problema son los límites. Tenemos que aprender a poner límites nosotros y también las plataformas.” El título del disco funciona como síntesis de esa idea, y es que el ser humano atrapado dentro de una maquinaria que él mismo construyó y que hoy no sabe cómo detener.
Nervosa nació en Brasil, pero desde hace varios años opera principalmente desde Europa. Esa transición geográfica tiene implicaciones concretas que Amaral reconoce al señalar que “la mayor diferencia es la economía. En Europa los salarios permiten que la gente pueda ir a conciertos, comprar merch y apoyar más a las bandas”. En Latinoamérica, dice, la desigualdad económica complica ese apoyo de maneras que la industria musical rara vez discute abiertamente.
Sin embargo, eso no significa que Latinoamérica ocupe un lugar menor dentro del proyecto, pues señala que “lo que extraño muchísimo de Brasil y de Latinoamérica es la pasión. Aquí todo tiene un valor emocional más fuerte porque cuesta más conseguirlo. Esa intensidad y esa lealtad de la gente son únicas”. Esa distinción entre la estructura económica que permite el consumo cultural y la carga emocional con la que ese consumo ocurre es, en palabras de Amaral, lo que hace que los shows en Latinoamérica sean una experiencia diferente.
La identidad de Nervosa, en ese sentido, no se ha diluido con la internacionalización. “Nervosa siempre será una banda brasileña porque nació en Brasil y yo siempre voy a ser brasileña. Eso nunca cambiará. Pero ahora somos también una banda multicultural.” La mezcla de nacionalidades dentro del grupo —Grecia, Bulgaria, Holanda, Brasil— es, según ella, una fuente constante de aprendizaje, tanto musical como personal.
Uno de los próximos hitos en la trayectoria de la banda es su regreso a Rock in Rio, uno de los festivales más grandes del mundo. En 2019 Nervosa tocó ahí para 70 mil personas, pero en una configuración de banda completamente distinta. Esta vez, Amaral sube al escenario como frontwoman: “Aún no puedo creerlo. Regresar como vocalista es algo enorme. Además, siento que tiene un peso histórico para las mujeres dentro del metal”.
En cuanto a México y el resto de Latinoamérica, los planes existen y están tomando forma. México fue la primera gira de Jailbreak y fue algo importante en la carrera de Amaral. “Tenemos muchísimas ganas de volver y hacer una gira más larga. Vamos a dividir el tour en diferentes partes y algunas fechas pasarán este año, mientras que otras llegarán el próximo”.
Para quien quiera acercarse a Nervosa por primera vez, Amaral tiene dos recomendaciones concretas: “Slave Machine” como entrada al disco más reciente, y “Endless Ambition” para entender de dónde viene la banda. Dos canciones, dos momentos distintos de un mismo proyecto que lleva más de 15 años sin detenerse.
Fotos: Internet
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