No sé ya cuánto tiempo hace que no monto una maqueta. Pero aún así me ha encantado la historia de Peter Chiang, un ingeniero aeronáutico de Singapur que mantiene abierta una tienda de modelismo que acaba de cumplir 50 años.
Para él su historia con el aerotrastorno y el modelismo comenzó cuando, sin haber cumplido aún los diez años, sus padres le compraron una maqueta de Airfix del Hawker Siddeley P.1127, el prototipo del Harrier. Luego vino otra. Y otra. Y otra más…
Que no sólo, reconoce, le llevaron a escoger su carrera, sino que también hicieron que hoy en día esté frente a la tienda. Y que cada día siga dedicando al menos una hora a ensamblar alguna maqueta. Calcula que a estas alturas, con 61 años cumplidos, llevará más de 1.000.
Mi primera maqueta fue un P-40 Kittihawk de Airfix en 1:72. Algún día retomaré el hobby. Espero. Aunque tampoco sé cuántos años llevo diciéndolo
Hobby Bounties, su tienda, es lo que es hoy en día porque en 1986 pudo hacerse con un montón de maquetas de Airfix a precio de saldo a causa de la liquidación de unos grandes almacenes cuyo dueño había fallecido. La montó al lado de Morgan Hobbycraft Centre, otra tienda de modelismo había sido fundada diez años antes, aunque en lugar de hacerse la competencia en realidad colaboraban.
Así que en 2006, cuando la dueña de Morgan Hobbycraft Centre se jubiló, el Sr. Chiang se hizo cargo también de esa tienda, que es la que acaba de cumplir 50 años. Y desde entonces, ha estado dirigiendo ambos negocios a la vez desde el mismo local.
Dice que nunca ha sacado beneficios de ello –menos mal que tiene una consultoría para cosas aeroespaciales– pero que tiene toda la intención de mantener la tienda abierta con la idea de que el hobby no se pierda y también con el objetivo de intentar despertar el interés de una generación que siga interesada en construir cosas.
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