La selección de Colombia volverá a disputar una Copa del Mundo este miércoles cuando enfrente a Uzbekistán en la primera jornada del Grupo K del Mundial 2026. El encuentro se jugará en el Estadio Azteca de la Ciudad de México y marcará el regreso de los cafeteros al máximo escenario del futbol internacional después de ocho años de ausencia.
Luego de alcanzar los cuartos de final en Brasil 2014 y disputar Rusia 2018, Colombia quedó fuera de Catar 2022, por lo que su presencia en el torneo que organizan México, Estados Unidos y Canadá representa el fin de una larga espera para una de las selecciones más importantes de Sudamérica.
Entre ansiedad e ilusión: así vive Colombia su regreso al Mundial
La expectativa por el debut no se limita al terreno de juego. En las horas previas al partido, las calles de Bogotá comenzaron a teñirse de amarillo con camisetas, banderas y pronósticos optimistas de aficionados que llevaban años esperando volver a ver a la Tricolor en una Copa del Mundo.
El entusiasmo también se ha reflejado en el comercio informal. Fernando Osorio, vendedor de camisetas de la selección, aseguró que el regreso mundialista ha impulsado las ventas y el interés de los aficionados.
Las camisetas de Colombia aquí se mueven muchísimo, el comercio es demasiado”,
afirmó a EFE mientras pronosticaba una victoria colombiana por 3-0 sobre Uzbekistán.
La ilusión es compartida por miles de seguidores que esperan que el equipo dirigido por Néstor Lorenzo convierta el regreso al torneo en una campaña memorable. Rocío Villamizar, aficionada que recorría las calles con la camiseta nacional junto a su perro vestido con los colores de Colombia, resumió el sentimiento de muchos seguidores.
Nos da mucha felicidad. Colombia es un país futbolero y nosotros queremos mucho a nuestra selección”,
señaló en declaraciones a EFE.
Las redes sociales también se han convertido en un termómetro del ánimo de los aficionados. Algunos seguidores se muestran convencidos de que Colombia impondrá su jerarquía frente a Uzbekistán, mientras que otros reconocen la ansiedad que acompaña el debut y recuerdan las frustraciones recientes de la selección.
Entre optimismo y cautela, la mayoría coincide en que el equipo tiene condiciones para avanzar a las rondas de eliminación directa.
La fiebre mundialista incluso alcanzó el ámbito político. En vísperas del debut, el presidente Gustavo Petro invitó a los colombianos a vestir la camiseta de la selección al afirmar que “no es de un partido, es de toda Colombia”, después de que la prenda apareciera en discusiones relacionadas con la campaña presidencial.
James y Luis Díaz lideran la esperanza cafetera
El equipo dirigido por el argentino Néstor Lorenzo llega con expectativas elevadas, respaldado por el subcampeonato obtenido en la Copa América y por una plantilla que combina experiencia y talento ofensivo.
Uno de los principales focos estará puesto en James Rodríguez, quien a sus casi 35 años afronta lo que podría ser su última Copa del Mundo. El mediocampista fue la gran figura de Colombia en Brasil 2014, torneo en el que terminó como máximo goleador y desde el cual dio el salto al Real Madrid.
A su lado aparece Luis Díaz, extremo del Bayern Múnich y considerado la principal referencia ofensiva del conjunto cafetero. El atacante llega tras una temporada destacada en Alemania, donde anotó 26 goles, y buscará asumir el liderazgo futbolístico que tuvo James hace doce años.
Jenny y Alejandra, dos jóvenes aficionadas consultadas en Bogotá, señalaron precisamente a Díaz como la figura llamada a conducir a Colombia en su regreso mundialista. Ambas pronosticaron una victoria sobre Uzbekistán y expresaron su confianza en que la selección alcance al menos los cuartos de final.
Favorita ante una debutante mundialista
Sobre el papel, Colombia aparece como favorita para quedarse con los tres puntos frente a una selección de Uzbekistán que disputará por primera vez una Copa del Mundo.
Los sudamericanos despejaron dudas en la preparación final tras derrotar a Jordania por 2-0 y a Costa Rica por 3-1 en partidos amistosos. Esos resultados ayudaron a dejar atrás los tropiezos sufridos en marzo frente a Francia y Croacia.
Del otro lado estará una Uzbekistán que ocupa el lugar 50 del ranking de la FIFA y que buscará sorprender bajo la dirección técnica de Fabio Cannavaro, campeón del mundo con Italia en 2006 y ganador del Balón de Oro ese mismo año.
Aunque gran parte de su plantilla milita en ligas de menor exposición internacional, el conjunto asiático cuenta con nombres reconocidos como Abdukodir Khusanov, defensa del Manchester City, y Eldor Shomurodov, capitán y máximo goleador histórico de la selección.
Uzbekistán llega con argumentos para competir
Pese a su condición de debutante, Uzbekistán aterriza en el Mundial con argumentos para competir. El equipo apenas sufrió una derrota oficial en los últimos tres años y completó una eliminatoria mundialista en la que solo fue superado por Irán.
Además, mostró capacidad para competir frente a rivales de mayor jerarquía. En sus encuentros de preparación recientes ofreció resistencia ante Países Bajos y anteriormente complicó a Uruguay.
Ahora, en el escenario del Estadio Azteca, buscará desafiar los pronósticos y sumar ante una Colombia que quiere convertir su esperado regreso a los Mundiales en el inicio de una campaña que la acerque nuevamente a las rondas decisivas.
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