Por: Hugo Piña
Si alguien te dice que el rock y el metal no han permeado absolutamente todos los rincones de la cultura pop, muéstrale a Obstagoon. Porque en 2019, los diseñadores de Pokémon Sword & Shield hicieron lo que parecía imposible: meter a Gene Simmons de KISS dentro de una Pokébola.
Cuando The Pokémon Company reveló las formas Galar de Zigzagoon, Linoone y su nueva evolución Obstagoon en agosto de 2019, internet estalló. Y con razón. Obstagoon es un Pokémon bípedo de tipo Normal/Oscuro con marcas faciales en blanco y negro que replican el maquillaje del Demon de KISS, una lengua larga que cuelga desafiante —la firma registrada de Simmons— y una actitud agresiva que grita rock and roll desde cualquier pantalla de Nintendo Switch.
Pero la referencia no se limita a Obstagoon. Toda la línea evolutiva rinde homenaje a KISS. Zigzagoon en su forma Galar tiene una marca en forma de estrella sobre uno de sus ojos, un guiño directo al Starchild de Paul Stanley. Cuando evoluciona a Linoone, las marcas se vuelven más pronunciadas y el parecido con el maquillaje icónico de la banda se hace evidente. Y al dar el salto final a Obstagoon, el homenaje al Demon de Simmons se completa con hombreras, armadura y esa lengua desafiante que es prácticamente la pose de escenario de Gene traducida a píxeles.
La reacción de Gene Simmons: del “Welp” al halago
La reacción del propio Simmons no se hizo esperar. Primero respondió en Twitter con un escueto “Welp” al ver la imagen compartida por un fan, una respuesta que dejó a la comunidad sin saber si estaba halagado o a punto de llamar a sus abogados. Pero después ofreció una declaración más extensa a Newsweek donde se mostró genuinamente complacido: Pokémon había sido parte de su hogar durante décadas, desde que sus hijos descubrieron la franquicia, y ver que la saga rindiera homenaje a KISS le parecía un halago.
Que Gene Simmons —un hombre famoso por proteger ferozmente su imagen y su marca— se tomara esto con gracia en lugar de enviar un cese y desista dice mucho sobre el impacto cultural del asunto. Muchos fans señalaron en redes sociales que, conociendo el historial de Simmons con las demandas por uso de su imagen, el hecho de que sus hijos fueran fans de Pokémon probablemente salvó a Game Freak de una batalla legal.
Una banda de rock dentro del juego: The Maximizers
Y aquí viene la mejor parte: Obstagoon no es solo un Pokémon suelto con actitud de rockstar. En el universo de Sword & Shield existe una banda llamada The Maximizers, una agrupación punk rock de la región Galar compuesta por Obstagoon como vocalista principal, dos Toxtricity —uno en forma Amped en guitarra eléctrica y otro en forma Low Key en bajo— y Rillaboom en la batería. The Maximizers aparecen durante los créditos finales del juego después de derrotar al campeón Leon, y pueden ser encontrados nuevamente en la ciudad portuaria de Hulbury.
Básicamente, Game Freak creó una banda de rock completa dentro del universo Pokémon, con un vocalista inspirado en Gene Simmons al frente.
Toxtricity, por su parte, es un Pokémon de tipo Eléctrico/Veneno inspirado en la subcultura punk, con un mohawk hecho de electricidad y la capacidad de generar sonidos de guitarra al rasguear las protuberancias de su pecho. En su forma Gigantamax, produce una guitarra eléctrica con forma de rayo que puede estrellar contra el suelo, replicando la destrucción de instrumentos propia de los shows punk y rock más salvajes. Rillaboom es un gorila que toca un enorme set de tambores hecho de troncos de árbol. Juntos, The Maximizers son la banda más pesada del universo Pokémon y un easter egg que cualquier metalero debería apreciar.
En los datos del juego incluso existía un objeto cortado llamado “Band Autograph” —un autógrafo de la banda— que iba a ser entregado al jugador por The Maximizers después de verlos tocar en Hulbury. Lamentablemente, el ítem fue eliminado de la versión final y solo es accesible mediante hacking.
¿Homenaje intencionado o feliz coincidencia?
Lo curioso es que la región Galar de Pokémon Sword & Shield está basada en el Reino Unido, y KISS es una banda estadounidense. Algunos fans argumentan que el diseño de Obstagoon está más inspirado en la estética general del glam rock británico de los setenta y ochenta, y que la combinación de colores blanco y negro simplemente hace que las referencias a KISS resalten más que cualquier otra influencia. El equipo de Team Yell, los antagonistas del juego, también lucen una estética punk con mohawks, chalecos de cuero con tachas y actitud de mosh pit que refuerzan la conexión entre Galar y la escena rock británica.
Sea deliberado o no, el resultado es inconfundible. Obstagoon es la prueba definitiva de que la influencia de KISS trasciende cualquier barrera imaginable. Cuando tu imagen es tan poderosa que una franquicia japonesa valorada en miles de millones de dólares la incorpora en su universo —y Gene Simmons no te demanda por ello—, has alcanzado un nivel de inmortalidad cultural que pocos artistas pueden reclamar.
Hoy, Obstagoon sigue siendo uno de los Pokémon favoritos de la comunidad metalera y rockera que juega Pokémon. Y si alguna vez necesitas explicarle a alguien que KISS ha influenciado absolutamente todo en la cultura popular, desde el merchandising hasta las criaturas de bolsillo, solo tienes que mostrarle a un tejón bípedo con pintura facial y lengua larga que vive dentro de un Nintendo Switch.
DATOS RÁPIDOS:
Pokémon: Obstagoon (forma Galar) — Tipo Normal/Oscuro Juego: Pokémon Sword & Shield (Nintendo Switch, 15 de noviembre de 2019) Línea evolutiva: Zigzagoon (Galar) → Linoone (Galar) → Obstagoon Inspiración visual: Gene Simmons / The Demon (KISS); Paul Stanley / Starchild (estrella en Zigzagoon) Banda en el juego: The Maximizers — Obstagoon (voz), Toxtricity Amped (guitarra), Toxtricity Low Key (bajo), Rillaboom (batería) Región: Galar (basada en el Reino Unido) Reacción de Gene Simmons: “Pokémon has been a part of our household for decades… to see Pokémon pay homage to KISS is flattering” (Newsweek, agosto 2019)
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