Por: Hugo Piña
Ross “The Boss” Friedman, miembro fundador de Manowar y The Dictators, cuya influencia en el heavy metal y el punk rock se extiende a lo largo de cinco décadas, ha fallecido a los 72 años. Su muerte llega poco más de un mes después de que se hiciera público su diagnóstico de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig.
La noticia fue confirmada a través de un comunicado del Metal Hall of Fame, donde Friedman había sido nombrado “Embajador Global del Metal”.
“Ross fue una fuerza pionera tanto en el punk como en el heavy metal”, señaló el comunicado. “Su forma de tocar poderosa, su tono inconfundible y su espíritu sin concesiones ayudaron a formar generaciones de músicos y fans en todo el mundo. Más allá de sus logros en el escenario y en el estudio, Ross era profundamente respetado por sus pares y querido por fans en todos los continentes.”
El diagnóstico de ELA fue anunciado a principios de febrero de 2026, después de meses de síntomas aparentemente no relacionados que incluían debilidad en manos y piernas. Inicialmente se pensó que una serie de pequeños accidentes cerebrovasculares eran la causa, pero los cambios en dieta, ejercicio y terapia física no lograron frenar la progresión ni recuperar su fuerza.
En ese momento, Friedman emitió su propia declaración: “Es difícil saber lo que viene, y me destroza no poder tocar la guitarra, pero la muestra de amor ha sido muy, muy fuerte. Estoy absolutamente abrumado por el amor y apoyo de la familia, amigos y fans. Los quiero a todos.”
La ELA es una enfermedad neurodegenerativa progresiva y fatal que destruye las neuronas motoras en el cerebro y la médula espinal, causando debilidad muscular, parálisis y pérdida del control muscular voluntario.
De The Dictators a Manowar: un pionero en dos géneros
La trayectoria de Ross Friedman es excepcional porque pocos músicos pueden presumir de haber sido figuras fundamentales en dos géneros tan distintos como el punk rock y el heavy metal.
Con The Dictators, Friedman fue parte de uno de los actos fundacionales del punk. Su álbum debut, Go Girl Crazy!, fue lanzado en 1975, un año completo antes del debut de Ramones y dos años antes de los primeros discos de The Clash y Sex Pistols. Le siguieron Manifest Destiny (1977) y Bloodbrothers (1978), discos que ayudaron a sentar las bases del punk neoyorquino.
Pero fue con Manowar donde Friedman dejó su marca más profunda en el heavy metal. Como miembro fundador, grabó seis álbumes con la banda antes de su salida tras Kings of Metal en 1988. Su trabajo con Manowar incluye discos fundamentales del género como Battle Hymns (1982), Into Glory Ride (1983), Hail to England (1984), Sign of the Hammer (1984), Fighting the World (1987) y el mencionado Kings of Metal. Esos discos definieron el sonido épico y grandilocuente del heavy metal estadounidense de los años 80 y siguen siendo referencia obligada para cualquier fan del género.
Después de Manowar, Friedman mantuvo una carrera activa y diversa. A finales de los 80, se reunió con sus compañeros de The Dictators en Manitoba’s Wild Kingdom. En los años siguientes tocó con The Hellacopters y The Spinatras, participó en reuniones de The Dictators que produjeron nuevos lanzamientos desde finales de los 90 hasta principios de los 2000, y se unió a Brain Surgeons junto al exbaterista de Blue Öyster Cult, Albert Bouchard. Con su enfoque virando de nuevo hacia el metal, lanzó los proyectos Death Dealer y su banda solista Ross the Boss, con la que publicó varios álbumes de heavy metal que fueron bien recibidos por la comunidad metalera internacional.
Ross “The Boss” Friedman fue un músico que atravesó géneros, décadas y escenas sin perder jamás su identidad ni su capacidad para crear música que conectara con la gente. Su legado está grabado en los surcos de algunos de los discos más importantes tanto del punk como del heavy metal.
Descanse en paz.
Ficha técnica Nombre: Ross “The Boss” Friedman Nacimiento: 3 de enero de 1954 Fallecimiento: 27 de marzo de 2026 (72 años) Causa: Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) Bandas: The Dictators (cofundador), Manowar (cofundador), Manitoba’s Wild Kingdom, Brain Surgeons, Death Dealer, Ross the Boss Discografía con Manowar: Battle Hymns (1982), Into Glory Ride (1983), Hail to England (1984), Sign of the Hammer (1984), Fighting the World (1987), Kings of Metal (1988) Discografía con The Dictators: Go Girl Crazy! (1975), Manifest Destiny (1977), Bloodbrothers (1978)
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