Por: Hugo Piña
El padre del death metal lleva más de tres décadas en silla de ruedas, sobrevivió a cinco años de adicciones, y ahora prepara lo que describe como “probablemente nuestro álbum más oscuro”. El sucesor de Revelations of Oblivion (2019) avanza canción por canción, y Becerra asegura que será “un animal completamente diferente”.
Jeff Becerra no se detiene. No se detuvo cuando dos balas le destrozaron el cuerpo en 1989. No se detuvo cuando pasó cinco años intentando matarse con drogas y alcohol. No se detuvo cuando tuvo que reconstruir Possessed desde cero, en silla de ruedas, sin ningún miembro original a su lado. Y no se detiene ahora: el fundador y vocalista de la banda que le dio nombre al death metal acaba de confirmar a través de Instagram que ya está trabajando en la novena canción del nuevo álbum de Possessed, el sucesor de Revelations of Oblivion (2019).
“Es una empresa enorme, y sé que no todos van a disfrutar mi trabajo, pero no se trata de eso. Escribo desde el corazón”, publicó Becerra en redes sociales. “No necesito la aprobación de todos, pero espero genuinamente que quienes lo escuchen lo disfruten.”
Un disco que promete ser diferente a todo lo anterior
Las declaraciones de Becerra sobre el nuevo material han sido consistentes en un punto: esto no va a sonar como lo que ya conocemos. En una entrevista con Devil’s Horns Zine de Australia, realizada en octubre de 2025, fue directo: “Estoy trabajando en las últimas tres letras, y luego el álbum está terminado. Es un viaje. Es un animal completamente diferente. No sé si la gente lo va a amar o lo va a odiar. Espero que lo amen. Es diferente. Definitivamente diferente.”
Un año antes, en conversación con MetalMasterKingdom.com, Becerra había adelantado que el material nuevo era “muy pesado, pero con muchos más cambios de tempo”. Y dejó algo claro para quien tuviera dudas: “Possessed jamás se va a vender. Prefiero morirme. Pero sigue siendo muy, muy pesado. Probablemente va a ser uno de nuestros discos más oscuros. Y también algo que no tengas que apretar los dientes para escucharlo completo.”
Sobre el proceso creativo, Becerra explicó que aunque él y el guitarrista Daniel Gonzalez siguen siendo los principales compositores, en este disco los guitarristas Claudeous Creamer y el bajista Robert Cardenas están aportando más riffs que nunca. “Esta versión de Possessed lleva activa más del triple de tiempo que la primera”, señaló. “Trabajamos bien juntos. Y no tienen miedo de decirme ‘esto no está bueno’, ni yo de decírselo a ellos.”
De Seven Churches al infierno y de vuelta
Para dimensionar lo que significa un nuevo álbum de Possessed, hay que entender de dónde viene Jeff Becerra. En 1985, cuando todavía era estudiante de preparatoria en Pinole Valley High School, grabó Seven Churches durante las vacaciones de primavera junto a Larry LaLonde y Mike Torrao en las guitarras y Mike Sus en la batería. Tenían entre 16 y 18 años. Lo que salió de esas sesiones está ampliamente reconocido como el primer álbum de death metal de la historia, dos años antes que el Scream Bloody Gore de Death y un año antes que el Reign in Blood de Slayer.
El propio nombre del género salió de ahí: el último track de Seven Churches se titula precisamente “Death Metal”. El libro Choosing Death: The Improbable History of Death Metal & Grindcore le acredita a Becerra haber acuñado el término en 1983. Sin Possessed, no hay Morbid Angel, no hay Obituary, no hay Cannibal Corpse. El sello Earache Records lo dijo sin rodeos: “Possessed hizo más por la causa del death metal que cualquier otro acto de mediados y finales de los ochenta.”
Possessed publicó un segundo álbum, Beyond the Gates (1986), y el EP The Eyes of Horror (1987), antes de separarse por tensiones internas. LaLonde se fue a Blind Illusion y después a Primus. Los demás tomaron caminos separados.
Y entonces llegó la tragedia. En 1989, dos años después de la separación de la banda, Becerra fue asaltado a punta de pistola tras salir de una tienda. Recibió dos disparos: uno de una pistola 9mm que le atravesó el pecho, destrozó un pulmón y se alojó en la columna vertebral; otro de un calibre .22 que le arrancó parte de un dedo. Cuando estaba en el suelo, uno de los asaltantes le puso el arma en la frente y jaló el gatillo. El arma se trabó. Becerra se arrastró debajo de un Volvo y se hizo el muerto durante 45 minutos hasta que le pagó a un transeúnte con un billete de diez dólares ensangrentado para que llamara una ambulancia.
Quedó paralizado del pecho hacia abajo. Tenía 28 años.
Lo que siguió fue lo que Becerra llama “los cinco años oscuros”: un espiral de drogas, alcohol y aislamiento total. Perdió a sus amigos, a su novia, todo. Pero eventualmente tocó fondo y decidió salir. Fue a la universidad, se graduó con honores, se casó, tuvo hijos. Y en 2007 reformó Possessed con una alineación completamente nueva, volviendo a los escenarios en silla de ruedas.
En 2019, más de tres décadas después de Beyond the Gates, llegó Revelations of Oblivion vía Nuclear Blast. El álbum entró al número 7 de las listas de Rock & Metal del Reino Unido y al puesto 59 del Billboard Top Current Album Sales. Decibel lo nombró el sexto mejor álbum de metal de ese año. La mezcla estuvo a cargo de Peter Tägtgren (Hypocrisy, Pain) en Abyss Studios, Suecia. Fue la confirmación de que Possessed seguía vigente y de que Becerra no había perdido ni un gramo de la ferocidad que lo definió desde adolescente.
Lo que viene
El cuarto álbum de Possessed — apenas el cuarto en más de 40 años de existencia — avanza canción a canción. Becerra ya va por la novena. No hay fecha de lanzamiento confirmada ni nombre del disco, pero las señales apuntan a que este será un trabajo que se tomará su tiempo para quedar exactamente como su creador lo quiere.
“Todos somos muy exigentes con lo que hacemos”, dijo Becerra. Y viniendo del hombre que sobrevivió a dos balazos, se arrastró debajo de un coche y después reinventó su vida entera para poder seguir haciendo death metal desde una silla de ruedas, no hay razón para dudar de esa exigencia.
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