El mundo del heavy metal lamenta la pérdida de Les Binks, ex baterista de Judas Priest, quien falleció a los 73 años. Aunque los detalles de su fallecimiento no han sido revelados, su legado musical permanece intacto. James Leslie Binks, originario de Irlanda del Norte, fue una figura clave en la evolución del sonido de la banda británica durante su etapa como miembro entre 1977 y 1979. Su estilo de batería, caracterizado por la técnica de doble bombo y un enfoque más rápido y agresivo, marcó un período crucial en el desarrollo del thrash y el speed metal.
Durante su tiempo en Judas Priest, Binks participó en la grabación de los álbumes de estudio Stained Class y Killing Machine (conocido como Hell Bent for Leather en Estados Unidos), ambos lanzados en 1978. También fue parte del influyente álbum en vivo Unleashed in the East de 1979. Entre sus contribuciones más destacadas se encuentra la coautoría del tema «Beyond the Realms of Death», incluido en Stained Class. Este tema, considerado un clásico del género, refleja la capacidad de Binks para fusionar complejidad técnica con emotividad musical.
Antes de unirse a Judas Priest, Les Binks ya había dejado su huella en la industria musical. Tocó la batería en el álbum The Butterfly Ball and the Grasshopper’s Feast de Roger Glover, bajista de Deep Purple, y colaboró con Eric Burdon y War. Además, formó parte de Fancy, una banda pop que logró dos éxitos en Estados Unidos en 1974, y participó en el proyecto Wizard’s Convention de Eddie Hardin en 1976. Estas experiencias previas enriquecieron su estilo y lo prepararon para su etapa en Judas Priest.
El impacto de Binks en Judas Priest fue significativo, aunque su tiempo en la banda fue relativamente corto. Su habilidad para incorporar técnicas innovadoras y su precisión en la batería ayudaron a definir el sonido evolutivo de la banda. Judas Priest emitió un comunicado oficial el 14 de abril, expresando su pesar por la pérdida de Les y destacando su talento único: «Lamentamos profundamente el fallecimiento de Les y enviamos nuestro cariño a su familia, amigos y fans. Su aclamada interpretación en la batería fue de primera clase, demostrando sus técnicas únicas, su estilo, su talento y su precisión. Gracias, Les, tu reconocimiento perdurará».
La contribución de Les Binks al heavy metal trasciende su etapa en Judas Priest. Su influencia se extiende a generaciones de músicos y fans que continúan apreciando su trabajo. Aunque su partida deja un vacío en la comunidad musical, su legado perdura en cada nota y ritmo que ayudó a crear. Les Binks será recordado como un pionero que dejó una marca imborrable en la historia del género.
