Por: Hugo Piña
Tony Platt, ingeniero de mezcla de dos de los discos más importantes en la historia del rock —Highway to Hell (1979) y Back in Black (1980) de AC/DC—, ofreció una entrevista exclusiva para el número 55 de la revista Rock Candy donde revela detalles inéditos sobre la grabación del álbum que marcó el ascenso definitivo de la banda australiana y el legado final de Bon Scott como vocalista.
Platt trabajó bajo la dirección del productor Robert John “Mutt” Lange en ambos discos y explicó que la visión de Lange para Highway to Hell era clara desde el inicio: quería que el álbum sonara como si todos los músicos estuvieran tocando juntos en una misma habitación. Esa directriz definió todo el proceso de mezcla.
“Los overdubs que los chicos tuvieron que hacer al inicio del proceso de mezcla me ayudaron bastante porque estábamos todos sentados, platicando y escuchando mientras se hacían”, explicó Platt. “Mutt insistía en que quería que sonara como si todos estuvieran en la misma habitación. Para mí, el mayor talento de Mutt es tener una visión clara para un proyecto. El trabajo que puso en las canciones en términos de arreglos era todo sobre cohesión y conseguir un bajo gordo y contundente.”
Platt reveló un detalle técnico que explica mucho del impacto sonoro del disco: la línea de bajo en la canción “Highway to Hell” es prácticamente una sola nota durante todo el tema, lo que requería un sonido de bajo redondo y constante que se mantuviera presente en cada momento. Para lograrlo, Platt recurrió a su experiencia previa mezclando reggae en los estudios Basing Street de Londres, género donde aprendió a nivelar los bajos para que sonaran presentes y uniformes durante toda una canción.
La entrevista también tocó un tema más íntimo: la muerte de Bon Scott, ocurrida en febrero de 1980, apenas meses después del lanzamiento de Highway to Hell. Platt compartió una conversación que tuvo con Malcolm Young poco después del fallecimiento del vocalista, donde ambos recordaban las historias de Bon desapareciendo al final de cada concierto para meterse en problemas por su cuenta, solo para reaparecer misteriosamente en el siguiente show a 200 millas de distancia sin que nadie supiera cómo había llegado ni qué había hecho.
“Malcolm me dijo que todos se habían acostumbrado al hecho de que Bon siempre aparecía”, recordó Platt. “Y entonces me dijo: ‘Ahora tengo que acostumbrarme al hecho de que no va a aparecer.’”
Highway to Hell, lanzado el 27 de julio de 1979, fue el sexto álbum internacional de AC/DC y el que los catapultó al reconocimiento masivo. Fue el último disco de estudio con Bon Scott, quien murió el 19 de febrero de 1980 a los 33 años. La banda continuó con Brian Johnson como vocalista y lanzó Back in Black ese mismo año, que se convertiría en uno de los álbumes más vendidos de la historia.
Platt también reconoció que ambos discos han dividido a la comunidad de fans de AC/DC en dos facciones: los que consideran Highway to Hell como la obra definitiva y los que se inclinan por Back in Black. “He estado en medio de ese debate sobre cuál de los dos es mejor, y déjame decirte que puede ponerse bastante intenso”, rio Platt.
Ficha técnica Álbum: Highway to Hell Banda: AC/DC Fecha de lanzamiento: 27 de julio de 1979 Sello: Atlantic Records Producción: Robert John “Mutt” Lange Ingeniería de mezcla: Tony Platt Formación: Bon Scott (voz), Angus Young (guitarra líder), Malcolm Young (guitarra rítmica), Cliff Williams (bajo), Phil Rudd (batería)
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