¿Sabes cuánta gente cae en los engaños que incorporan muchas webs en sus diseños e interfaces? ¿Cuánto tiempo, dinero y frustración causan? Con Dark Patterns Detective se aprender cómo se ha convertido navegar por una web en un penoso calvario para cancelar una suscripción, rechazar una oferta o comprar cualquier producto. Son los Dark Patterns («patrones oscuros») del Dark Design («diseño oscuro»). Y es que definitivamente El enemigo conoce el sistema, como decía aquel altamente recomendable libro de Peirano, donde se examinaban estos y muchos otros temas relacionados.
Esto es un juego online, pero utiliza patrones oscuros reales típicos de muchas webs: botones cambiados de sitio y colores, productos «opcionales» que se añaden a los carritos automáticamente, ofertas que no son tales sino que buscan quedarse con tus datos, mensajes para que te apresures y ofertas que mágicamente «ya no están disponibles» cuando las eliges… En fin, una trapacería tras otra.
En total hay ocho pruebas que superar, a partir de la explicación del escenario inicial de cada una de ellas, tareas como «comprar un ordenador en oferta», «cancelar una suscripción» o «configurar las preferencias de una app».
Estos patrones oscuros producen todas estas situaciones:
- Renovaciones no deseadas
- Dificultad para cancelar suscripciones.
- Procesos de cancelación complejos que hacen perder tiempo.
- Suscripciones que se mantienen «accidentalmente».
- Presión psicológica y manipulación
- Presión a los usuarios para realizar compras no deseadas.
- Crear expectativas de precios poco realistas.
- Generar culpa o ansiedad de forma innecesaria.
- Explotación de diversas vulnerabilidades psicológicas.
- Toma de decisiones mal informadas o apresuradas.
- Ansiedad y estrés.
- Impacto económico
- Gastar dinero en servicios no deseados.
- Compras apresuradas que generan arrepentimiento.
- Afectar especialmente a consumidores vulnerables.
- Pérdida de confianza
- Dañar la confianza en las compras en línea.
- Percepción negativa de las marcas.
- Pérdida de confianza en el servicio/medio/tienda.
- Frustración del usuario
- Sentirse frustrado o manipulado al descubrir el «truco».
- Conflictos con el servicio de atención al cliente.
- Frustración al intentar contactar con el equipo de soporte.
- Violaciones de privacidad
- Compartir datos personales sin consentimiento.
- Seguimiento persistente en diversos dispositivos.
- Violaciones de privacidad, por ejemplo a través de «clubs de socios».
- Creación de perfiles detallados de comportamiento no deseados.
- Pérdida de control sobre la información personal.
- Consecuencias inesperadas
- Cargos imprevistos, renovaciones no deseadas, problemas económicos.
- Abandono de compras debido a los «trucos de interfaz».
La lista de pufos es tan grande que es difícil saber cuál de todos ellos tiene más impacto. Probablemente la dificultad de cancelación sea de las primeras, lo cual además está permitido por las tiendas de apps y donde las entidades oficiales responsables «hacen la vista gorda», como quien dice. La frustración está también clara, porque cada navegación se convierte en una especie de «juego de esquivar las bombas». Y finalmente, y no por ello menos importante, el impacto psicológico que supone el estrés, ansiedad y culpa que acaba afectando a todo el mundo, pero especialmente a los colectivos más vulnerables, que para su desgracia muchas veces no consiguen resolver su problema y tampoco tienen de quién obtener ayuda.
Merece la pena dedicarle cinco minutos a este Dark Patterns Detective y mostrárselo a quienes puedan encontrarse con estas situaciones. Es una pena que sólo esté en inglés, pero quizá con un traductor automático pueda servir incluso para los que no hablan la lengua de Shakespeare. Y, como decía el sargento Jablonski, ¡Tengan mucho cuidado ahí fuera!
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