El bajo en Metallica ha sido un punto de discusión recurrente. No solo por su rol en la mezcla de los álbumes, sino por la manera en que cada bajista ha aportado una identidad propia a la banda. Desde la ejecución de líneas complejas hasta la presencia escénica, la figura del bajista ha evolucionado con cada alineación.
Cliff Burton, cuyo legado quedó marcado en los primeros discos del grupo, es frecuentemente señalado como el más influyente de todos. Pero, ¿realmente fue el mejor? Para responderlo, es necesario analizar su impacto en comparación con quienes ocuparon el puesto después de su trágica muerte en 1986.
La técnica y el sonido de Cliff Burton
Burton llegó a Metallica con una concepción del bajo que iba más allá de un simple acompañamiento rítmico. Su formación musical y su interés en la música clásica influyeron en su estilo, caracterizado por el uso de pedales de distorsión y wah-wah, técnicas más comunes en guitarristas solistas. En canciones como Anesthesia (Pulling Teeth) y Orion, su capacidad para desarrollar líneas melódicas y estructuras armónicas demostró que el bajo podía ocupar un espacio más protagónico en el metal.
Jason Newsted y el reto de reemplazar a una leyenda
Tras la muerte de Burton, la llegada de Jason Newsted marcó un cambio en el enfoque del bajo en Metallica. Aunque técnicamente sólido y con una gran presencia en vivo, su sonido quedó relegado en la producción de discos como …And Justice for All, donde prácticamente desaparece en la mezcla. Sin embargo, en el escenario, Newsted compensó con una energía inagotable, contribuyendo a consolidar la imagen de la banda en su etapa más masiva.
Robert Trujillo y la consolidación del bajo en Metallica
Robert Trujillo asumió el puesto en 2003 con un estilo completamente diferente. Su formación en géneros como el funk y el jazz le dio una versatilidad que se reflejó en su manera de ejecutar el instrumento, con líneas fluidas y un uso frecuente del slap. A diferencia de sus predecesores, ha gozado de una mayor presencia en la mezcla de los álbumes recientes, consolidándose como una pieza fundamental en la estructura sonora de la banda actual.
¿El mejor o el más influyente?
Si bien Cliff Burton dejó una marca indeleble en Metallica y en el metal en general, su legado se debe tanto a su destreza como a su papel en la evolución temprana del grupo. Newsted y Trujillo, con estilos distintos, enfrentaron otros desafíos y contribuyeron a la banda en etapas cruciales. La respuesta a si Burton fue el mejor depende del criterio con el que se haga la evaluación: si es por innovación, su impacto es innegable; si es por presencia en vivo, Newsted tuvo un papel fundamental; si es por técnica y solidez en la actualidad, Trujillo ha demostrado ser el más completo.
