En una audaz fusión de géneros, el Birmingham Royal Ballet, bajo la dirección del renombrado bailarín cubano Carlos Acosta, presentó en septiembre de 2023 “Black Sabbath: The Ballet”. Esta innovadora producción une la intensidad del heavy metal con la elegancia del ballet clásico, rindiendo homenaje a la emblemática banda originaria de Birmingham. El proyecto busca destacar la riqueza cultural de la ciudad y atraer tanto a aficionados de la música como de la danza.
La obra se estructura en tres actos, cada uno dirigido por un coreógrafo distinto: el cubano Raúl Reinoso aborda los orígenes de la banda; la brasileña Cassi Abranches, del Grupo Corpo, explora aspectos más humanos; y el sueco Pontus Lidberg se centra en la perspectiva de los seguidores de Black Sabbath. La dramaturgia que hilvana estas secciones es obra de Richard Thomas, conocido por “Jerry Springer: The Opera”. La música incluye ocho éxitos de la banda, como “Paranoid” e “Iron Man”, además de composiciones originales inspiradas en su distintivo sonido, creadas por Christopher Austin. La Royal Ballet Sinfonia interpreta estas piezas, aportando una dimensión sinfónica al proyecto.
Tony Iommi, guitarrista y cofundador de Black Sabbath, participó activamente en el desarrollo de la producción. A sus 75 años, Iommi nunca había asistido a una función de ballet, pero se mostró entusiasmado con la propuesta de Acosta. Destacó la dedicación de los bailarines y la novedosa perspectiva que esta colaboración aportó a su música. Durante el estreno en el Birmingham Hippodrome, Iommi sorprendió al público al interpretar “Paranoid” junto a los bailarines, evidenciando la sinergia entre ambos mundos.
Tras su debut, “Black Sabbath: The Ballet” inició una gira por el Reino Unido y anunció presentaciones internacionales para 2024 y 2025. Las fechas confirmadas incluyen actuaciones en el Luxor Theatre de Róterdam, Países Bajos, del 12 al 15 de junio de 2024; en el Grand Théâtre de la Ville de Luxemburgo los días 19 y 20 de junio de 2024; en la Staatsoper de Hamburgo, Alemania, el 9 y 10 de julio de 2024; y en el Teatro de la Ópera del Centro Kennedy en Washington D.C., Estados Unidos, del 4 al 8 de junio de 2025. 
Carlos Acosta concibió la idea de este ballet poco después de asumir la dirección del Birmingham Royal Ballet en 2020. Su objetivo era resaltar la herencia cultural de Birmingham y atraer a audiencias diversas. La colaboración con Black Sabbath, aunque inusual, refleja el espíritu innovador de la banda y del propio Acosta. Ambas partes reconocen el desafío que implica combinar dos formas de arte aparentemente dispares, pero comparten la emoción de explorar nuevas fronteras creativas.
Esta iniciativa no solo celebra la música de Black Sabbath, sino que también busca romper barreras entre géneros artísticos y atraer a nuevos públicos tanto al ballet como al heavy metal. La producción ha sido elogiada por su originalidad y por ofrecer una experiencia sensorial única que desafía las expectativas tradicionales de ambas disciplinas.
