La falta de infraestructura y productividad impide que Latinoamérica transforme sus ingresos petroleros en riqueza.
Históricamente, las naciones de Latinoamérica han mantenido una relación compleja y a menudo contradictoria con sus recursos naturales, especialmente con el petróleo. Existe una creencia arraigada en el imaginario colectivo que sugiere que la posesión de vastas reservas de crudo es sinónimo automático de prosperidad nacional. Sin embargo, la realidad económica de las últimas décadas demuestra que la abundancia de recursos puede convertirse en un obstáculo si no se comprende la diferencia fundamental entre la posesión de divisas y la generación de riqueza real. El análisis de esta problemática requiere observar más allá de los precios del mercado internacional para entender los mecanismos internos que transforman, o no, un recurso en bienestar social.
El fenómeno del auge petrolero ilustra perfectamente lo que ocurre cuando la liquidez supera a la producción. Cuando el precio del crudo se eleva en los mercados globales, las economías exportadoras reciben una entrada masiva de capitales. Si esta entrada de recursos no se acompaña de un incremento en la oferta interna de bienes o de una mejora en la infraestructura que permita producir más, se cae en una trampa de liquidez. En términos sencillos, hay muchos más billetes circulando que pan en las estanterías o servicios disponibles. Esta desproporción genera una presión al alza en los precios de consumo, diluyendo el poder adquisitivo de la población y anulando los beneficios teóricos del incremento en los ingresos estatales.
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