El pasado 11 de marzo la banda H.E.A.T. volvía a Sevilla con los buenos presagios que trae haber llenado en 2023 la sala Custom la vez anterior. En esta ocasión se hicieron acompañar por una banda con solera, los murcianos HITTEN, que llevan pisando escenarios casi tantos años como los cabezas del cartel de la noche. La aliteración que surge al colocar juntos los nombres de las dos bandas las hace parecer predestinadas a compartir cartel. Esta coincidencia fonética no es el único encuentro sonoro entre ellos, ya que también tienen en común el buen hacer en el género musical bajo el que crean su música. Las puertas de la sala Custom abrían a las siete de la tarde, en un día entre semana en el que algunos espectadores estarían deseando salir del trabajo para llegar a tiempo. Otros con más suerte estaban libres y hacían cola desde horas antes.
Puntualmente hacía su aparición HITTEN entre una densa niebla artificial, que no se disiparía fácilmente. Los fotógrafos peleaban con el autofocus de sus cámaras para sacar imágenes nítidas, con variable éxito y numerosos fracasos. Dentro de la semioscuridad de la sala las baquetas con luces de colores de Willy Medina tomaban protagonismo al tiempo que una guitarra aullaba como presentación de esa descarga de buen hard and heavy que estábamos comenzando a disfrutar. “When passion lasts” abría la noche dando oportunidad a Alex Panza de desplegar su carisma frente al público, que ya desde el principio respondía demostrando que sabía corear los estribillos, como también hicieron con “Mr. Know It All”. HITTEN no es una banda de relleno, la gente los conocía y estaban allí para disfrutarlos. Alex, que es italiano, habla muy buen español, por lo que la conexión fue perfecta.
Siguieron con “Blood From A Stone” desplegando solos de guitarra brillantes, seguido por “Hold Up The Night”, que despertó el entusiasmo del público.
Tras una pequeña pausa era el momento de retroceder un poco en el tiempo. La batería marcaba ritmos a distintos tempos durante el siguiente tema, “Eyes Never Lie”, para que las melodías de las guitarras llenaran la sala. Un respiro de pocos segundos y HITTEN volvía a la carga con “Twist Of Fate”, con solos de guitarra que no tienen nada que envidiar a otras bandas de power metal con más renombre.
La batería se hizo la dueña del espacio junto con el bajo de Mr. C. Los guitarristas Dani y Johnny Lorca, por su parte, estaban dispuestos a hacer disfrutar a la gente con mayor proximidad, descendiendo del escenario y haciéndose un hueco entre la multitud que los rodeaba.
Con la petición de la total participación del público para corear el título de la siguiente canción, “In The Heat Of The Night”, numerosas veces (aunque quizás con una afinación mejorable), HITTEN consiguió rematar su actuación. HITTEN habían venido a aprovechar la oportunidad que dan tan solo 35 minutos de show y no perdieron ni un minuto. Dicen que lo bueno, si breve, dos veces bueno. Se hizo corto, pero eso hace que todo el mundo esté deseando volver a verlos. Así, se desveló como un tremendo acierto por parte de H.E.A.T. hacerse acompañar por HITTEN en esta parte de la gira.
El cambio de escenario se realizó en un tiempo mínimo. La disposición de los músicos no es la habitual de la mayoría de las bandas en la que la batería preside en el centro. Por el contrario, H.E.A.T. lleva una lona atrás que simplemente anuncia el nombre de la banda, dejando a la derecha del escenario un espacio para sus teclados y a la izquierda, contrarrestándolo, la percusión. Por delante de ellos tres robustos pies de micro esperaban a Jimmy Johansson (bajista), Kenny Leckremo (vocalista) y Dave Dalone (guitarrista).
Una locución daba la bienvenida al futuro y anunciaba así el título de la gira y del último trabajo de estudio de la banda. Comenzaba la descarga con “Disaster”, single extraído de “Welcome to the future”. La elección de iniciar con este tema es tan acertada como inevitable. Es una canción perfecta tanto para escuchar en directo como para abrir un disco, levantando los ánimos de cualquiera. H.E.A.T. sabía que con esto ya tendría al público entregado. Kenny practicaba su español con frases como “¡Bienvenidos al futuro!” perfectamente pronunciadas. A continuación sonó “Rock Your Body”, con evidentes intenciones de que nadie se quedara parado. El público bailaba, a ritmo de hard rock clásico, y aunque estaba dándolo todo, Kenny pedía aún más. Habíamos vuelto atrás, a su trabajo de 2020, “HEAT II”, donde nos quedaríamos también para escuchar y cantar “Dangerous Ground” justo después. La participación del público fue aún más intensa con “Hollywood”, quizás porque unos coros vocalizados se invita más a seguir la melodía. Mientras nosotros cantábamos sin letra, Kenny cantaba “Sevilla” por encima de los “uo-oo-oh”, creando una interpretación completamente única para ese momento y lugar.
Los teclados de Jonas Thegel estaban tremendamente presentes todo el rato, siendo casi tan protagonistas como el vocalista. Jonas estaba disfrutando cada segundo, cantando las canciones igual que el público aunque no le tocara corear. La música de H.E.A.T. no se entiende sin su contribución, que es fundamental, porque sus teclas no acompañan, sino que dan soporte a toda la estructura.
Llegamos a la primera pausa de la actuación, y Kenny, sin perder el buen rollo que flotaba en el ambiente, se mostró molesto por la niebla artificial que los rodeaba. Estéticamente parecía que estaban entre nubes, pero impedía la visibilidad, y él quería una conexión directa con la gente, como ya había demostrado animando al público en numerosas ocasiones.
Tras una toma de aliento nos sumergimos en “Nationwide”, con sus rápidos ritmos y su solo de guitarra brillante y magistral. Más coros vocales permitieron al público ser partícipes de la interpretación y crearon ese diálogo con la banda fundamental para grabar a fuego la experiencia entre los presentes.
Las personas que acudieran al concierto habiéndose hecho spoiler del setlist estaban a punto de llevarse una sorpresa. En lugar de “Losing Game”, que tocaron el día anterior en Lisboa, a Sevilla venían con un regalo. Por primera vez en tres años incluyeron “Redefined” en el repertorio. Sin embargo no les salió como ellos esperaban, así que Kenny paró en mitad de la canción. Explicó que se les había ocurrido que querían tocar un tema de “Into The Great Unknown”, y que se sentían preparados para ello, pero al hacerlo no salió bien. Así que empezaron de nuevo.
Lejos de ser un contratiempo, personalmente estos son los detalles que a mí me gustan de un directo, prefiero encontrar errores a una ejecución tan absolutamente perfecta que me haga pensar que hay trampa. Y aunque no he podido preguntar a toda la sala, y tiene que haber opiniones de todo tipo, algo me dice que la de esta cronista es la que coincide con el sentimiento general. Volvieron a empezar y esta vez sí, nos pudimos llevar el regalo. Tras este momento memorable, en el que las dotes de vocalista de Kenny dan a la canción todo su espíritu, y el público disfrutó coreando, pasamos a otro momento inolvidable, la parte acústica. “Set Me On Fire”, tema recién publicado, hizo las delicias de los allí congregados.
Kenny siguió arengando al público salpicando su discurso con alguna palabra en español, mientras subrayaba que estábamos disfrutando todos, también los músicos. Tocaba volver al rock clásico con “Beg Beg Beg”. En mitad de la canción incluyeron un bonito homenaje a OZZY versionando “War Pigs” de BLACK SABBATH, detalle ampliamente celebrado por la audiencia. El solo de batería marcó el inicio de la segunda parte del concierto. Con una ejecución rápida e impecable, Lars Jarkell, Crash para los amigos, disfrutó de su momento de merecido protagonismo. Las luces propias de la sala se combinaban con un sencillo juego de colores de la propia parafernalia traída por la banda. H.E.A.T. no se apoya en un gran espectáculo visual porque no lo necesita, la calidad de los músicos es más que suficiente para tener al público pendientes de ellos todo el tiempo.
Tocaba desmelenarse escuchando las que, para mí, son algunas de las canciones más representativas del estilo de la banda. El público no estaba dispuesto a dejar a Kenny hacer solo su trabajo, y los estribillos de “Back To The Rhythm” fueron coreados a viva voz. La energía de la banda era inagotable, no decayeron ni un momento, Kenny siguió haciendo gala de su formidable forma vocal, con una potencia impresionante, en “Running To You”. Por su parte, los coros conseguían unas armonías perfectas. La siguiente canción fue “Living On The Run”, cuya melodía inicial ya pone en situación para poder seguirla desde el principio. Aprovechando que la gente sabe cantar el estribillo perfectamente, Kenny jugaba con esto para hacer florituras sobre la base que le proporcionaban las cientos de voces que cantaban al unísono. Sin tiempo a respirar H.E.A.T. nos llevó a la última parte del concierto con “1000 Miles”, con todos los instrumentos sonando en su justa medida gracias a un trabajo técnico impecable. La apoteosis llegó con “One By One”, el nombre de la ciudad volvía a colarse entre la letra de la canción para hacer único ese momento y enfatizar lo encantados que estaban de visitarnos.
Como todo lo bueno tiene que llegar a su fin, el show acababa con una vuelta al pasado pese al nombre de la gira. “A Shot Of Redemption”, nos empujaba a volver a 2014. Es difícil, para bandas con tanta trayectoria, equilibrar un repertorio introduciendo canciones nuevas manteniendo su esencia. Es el momento de despedirse cantando todos juntos, escuchando partes instrumentales de guitarras y teclados y aclamando a los miembros de la banda por separado. Este final es imprescindible porque forma parte de la historia del grupo. Dicen que no hay dos sin tres, por lo que los sevillanos mantendremos la esperanza de que sea cierto, porque está claro que si H.E.A.T. vuelve, acudiremos fielmente a su llamada.
Terminamos la crónica agradeciendo la colaboración de Madness Live! para que haya sido posible contarte con detalle esta gran cita de hard rock con H.E.A.T. y HITTEN en Sevilla, que volverán a la carga hoy en Murcia y mañana en Valencia, donde han agotado todas las entradas. Posteriormente H.E.A.T nos visitaran en el Festival ROCK IMPERIUM que se celebrará del 3 al 5 de julio en el Parque de la Cuesta del Batel de Cartagena (Murcia). Entradas disponibles pinchando en la imagen.
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